Juraj Tranovský sa narodil 27. marca 1592 (ako deň narodenia sa uvádza
aj 9. apríl) v Tešíne v poľsko - českej evanjelickej remeselníckej
rodine. Vzdelanie nadobudol nielen v rodnom meste, ale študoval aj v
Gubene, Kolbergu, Wittenbergu a v Prahe. Ako učiteľ pôsobil na pražskom
gymnáziu pri chráme sv. Mikuláša. V roku 1616 sa stal evanjelickým
kňazom vo Valašskom Meziříčí.
Po bitke na Bielej Hore v roku 1620 bol ako predstaviteľ protestantizmu
prenasledovaný a väznený. Po prepustený z väzenia zažil ďalšie utrpenie.
Vypukol totiž mor, ktorý znamenal smrť pre takmer 2000 členov jeho
evanjelického zboru a sám Tranovský pochoval dcéru Máriu a jednoročného
syna Eliáša. Napokon opustil územie Moravy a usadil v mete Bielsko.
V roku 1629 sa presťahoval na územie dnešného Slovenska, najskôr pôsobil
ako kňaz v Oravskom Podzámku a od roku 1932 v Liptovskom Mikuláši.
Práve v meste pod Tatrami napísal, zostavil a vydal svoje
najvýznamnejšie diela: evanjelický kancionál utrakvistických, bratrských
i jeho vlastných nábožných piesní - Cithara sanctorum (Citara svätých,
1636) a knihu modlitieb Phiala odoramentorum (Fialka vôní, 1636).
Tranovského dielo Cithara sanctorum, sa stalo prvým evanjelický
kancionálom respektíve spevníkom evanjelickej cirkvi na Slovensku. Prvé
vydanie obsahovalo text a nápev 412 piesní, z ktorých vyše 150 zložil
sám Juraj Tranovský. Toto vydanie bolo prvým notovaným spevníkom vydanom
na území dnešného Slovenska. Cithara bola napísaná v biblickej češtine.
Niektoré texty v neskorších vydaniach boli poslovenčené a posledné
vydanie z roku 1971 obsahovalo i slovenské piesne. Celkove sa toto
dielo, známe aj pod názvom Tranoscius, dočkalo viac ako 200 vydaní.
Juraj Tranovský zomrel 29. mája 1637 v Liptovskom Mikuláši, kde je aj
pochovaný. O jeho živote a diele sa nakrútili tiež dokumentárne filmy
ako napríklad Rieky tečú na mieste (2002) či Juraj Tranovský (2016).